После того, как в 1850 году через местечко Кричев прошел тракт Москва-Варшава, населенный пункт приобрел весьма важное оборонное значение. По этой дороге не только перевозили почту, проезжали купцы и путешественники, иноземные захватчики тоже передвигались по ней. Правда, они не предполагали, что существуют места, объехать которые практически невозможно, так как болото подступает прямо к дорожному полотну. Оседлав такой участок, можно малыми силами парализовать всякое передвижение.
Вот и летом 1945 года танковая армада гитлеровского генерала Гудериана рвалась к Смоленску и казалась неудержимой, а остановил ее у деревни Сокольничи простой парень из города Орла — сержант Николай Сиротинин. Оставшись один у пушки, он сумел прицельным огнем нанести большой урон живой силе и боевой технике гитлеровских оккупантов. На дороге пылали танки и бронемашины, а пытавшиеся уйти из-под обстрела по обочине вязли в трясине. Отдавая дань уважения герою, захватчики похоронили мужественного советского солдата с почестями. Как утверждали очевидцы, даже ружейный салют прогремел.
Заасфальтированная автомобильная магистраль и сейчас является связующей артерией между Россией и Европой, а Кричев на ней — первый белорусский город. Вот и 24 марта на пути в Могилев, у деревни Сокольничи, сделал короткую остановку председатель правительства Орловской области Владимир ПОДТОЦКИЙ, чтобы склонить голову и возложить цветы к памятнику герою-земляку.
Губернатора приветствовал председатель Кричевского райисполкома Василий СЫСОЕВ, представители ветеранской организации, ученики Сокольничской средней школы. Во время вахты памяти у мемориала выступил глава района и выпускница школы Дарья Белаусова.
Владимир Подтоцкий выразил сердечную благодарность жителям древнего Кричева за то, что они хранят память о герое-артиллеристе с Орловщины Николае Сиротинине, который преградил дорогу вражеским танкам и ценой собственной жизни задержал их продвижение. Губернатор уверен в том, что дружеские связи между двумя братскими народами неразрывны и будут только укрепляться.
Александр БОЛДОВСКИЙ.