«Как на самом деле выглядит ад? Вы можете дать подробное описание? И еще вопрос: существует ли в преисподней некая градация наказаний? Петр Иванович». Отвечает Игнатий Скородомский : «Подробное описание Вам никто не даст: прямых свидетелей нет, из ада на землю не возвращаются. Наши знания об этом ужасном месте получены опосредованно — через пророков и апостолов, которым Господь открывал тайны мира и великие истины, а также через Спасителя нашего, говорившего со Своими учениками. Во всех этих случаях Бог сообщил ровно столько, сколько посчитал достаточным, и при этом некоторые сведения были изложены иносказательно. Он учел ограниченность наших представлений и нашего восприятия. Он стремился к тому, чтобы донести до нас главное. Ад — это реальность, которая ожидает души грешников. Это следствие греха, возмездие за грех и территория греха.
Согласно Библии, муки грешников, низринутых в ад, так же бесконечны по срокам, как и блаженство праведников в раю. Наказание умерших грешников описывается в Священном Писании как« огонь вечный» (Мф. 18: 8; 25: 41) , «огонь неугасимый» (Мк. 9: 43, 45) , «вечное поругание и посрамление» (Дан. 12: 2) , «вечная погибель» (2Фес. 1: 9) . Преисподняя — это место, где «червь их не умирает, и огонь не угасает» (Мк. 9: 44, 48), где грешники «будут мучиться день и ночь во веки веков» (Откр. 20: 10), испытывая страдания «в огне и сере» (Откр. 14: 10). Однако на самом деле и адское пламя, и смрадная сера, и нескончаемые страдания — все эти понятия, доступные нашему рассудку, могут оказаться чем-то иным. Чем-то настолько запредельным и чудовищным, что мы попросту не найдем для них никаких земных сравнений и аналогий.
А в отношении градации наказаний следует признать, что она вполне возможна. Но признать с оговоркой, ибо четкие разъяснения по этому поводу отсутствуют. Да и сама идея заимствована из светского произведения — речь идет о «Божественной комедии», написанной знаменитым итальянским поэтом и мыслителем Данте Алигьери (1265-1321). И все же в Библии можно найти примечательные слова. Например, в Откровении святого Иоанна Богослова: «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими. […] И судим был каждый по делам своим». (Откр. 20: 12, 13) .
В этом отрывке содержится определенный намек на то, что некая градация наказаний в аду существует. Но, как бы там ни было, даже уменьшенная мера страданий не принесет особого облегчения тому, кто будет испытывать их целую вечность».