Отобранное в богоборческое время здание собора Святой Троицы в Хотимске было передано прихожанам 27 сентября 1991 года. После этого долгожданного радостного события для настоятеля прихода иеромонаха Кирилла (Бадича), вскоре возведенного в сан архимандрита, начался изнурительный, но сладостный труд по восстановлению соборной церкви, изуродованной и оскверненной воинствующими безбожниками.
Прошло двадцать четыре года. Сбылась давнишняя мечта приходского священника, он сумел вернуть былое величие православной святыне Хотимщины, златоглавый собор стал настоящей жемчужиной Белой Руси. И это еще не все. Неугомонный архимандрит создал вокруг него целый храмовый комплекс, так как имел намерение открыть там мужской монастырь. Он построил две церквушки, часовенку, крестильное помещение, Воскресную школу, жилой дом и гараж с мастерской.
Небольшая, изящная, каменная Спасо-Преображенская церковь расположена у въездных ворот справа. Она возведена в честь стоявшего неподалеку одноименного храма, разрушенного в период гонений на религию. Его история такова. Лучшими пахотными землями и лесными угодьями Хотимщины владел род князей Оболенских. В имении функционировала деревянная двуглавая Свято-Покровская церковь, изрядно обветшавшая. Взамен ее, на средства землевладельца, в 1812 году в другом месте выстроили новую более вместительную каменную церковь, которая была освящена в честь Преображения Господня.
Существует легенда о том, что якобы князь решил возвести в местечке католический костел и уже приступил к осуществлению своего замысла, но пока ездил по делам в Санкт-Петербург, его жена – православная христианка – велела строителям поставить храм алтарем на Восток. По возвращении домой супруг увидел вместо римской базилики наполовину выведенные стены явно православной церкви. Ломать их было себе дороже, поэтому своеволие любимой женщины взяло верх.
Не берусь утверждать, так ли было на самом деле, потому что установить истину пока не удалось. Скорее всего, землевладелец был умным и дальновидным человеком, заботившимся о будущем благополучии своего родового гнезда. Думаю, что он отлично понимал, какое благотворное влияние оказывает на его православных крепостных крестьян посещение храма и общая молитва в нем.
Бывая в церкви, князь убеждался в том, что в своих проникновенных проповедях священник призывает паству к безгрешной жизни и послушанию, ибо любая власть – от Бога. Глубоко верующий трудолюбивый человек не склонен к бунту, он сам позаботится о благосостоянии семьи, всегда добудет ей пропитание. Вероятно, именно эти соображения и послужили поводом для возведения князем на свои средства добротного каменного приходского храма для своих крестьян.
В «Календаре для духовенства Могилевской епархии на 1899 год» зафиксировано, что земельный надел причта этой церкви тогда составлял 46 десятин 400 кв. сажен (около 50 га), а прихожан за ней числилось 1825 душ обоего пола.
Приходская жизнь шла своим чередом, в храме служили достойнейшие люди. Так, «Могилевские епархиальные ведомости» сообщали о том, что Государь Император по всеподданнейшему докладу обер-прокурора Святейшего синода Всемилостивейше изволил в 27 день августа 1905 года сопричислить заштатного диакона Хотимской Преображенской церкви Прокофия Кострицкого к ордену Святой Анны III степени по случаю исполняющегося 50-летия служения его в священном сане. А настоятель этой церкви о. Павел Цитович, жалованный сим орденом двумя годами ранее, 6 мая, в день рождения Его Императорского Величества, был Всемилостивейше награжден золотым наперсным крестом, от Святейшего Синода выдаваемым.
Согласно сведениям, помещенным в «Памятной книжке Могилевской губернии на 1909 год», приход Преображенской церкви составлял 2493 души обоего пола, а священником был иерей Иосиф Рудницкий, 1874 года рождения.
После 1917 года патриархальный Хотимск накрыла волна революционных преобразований, сопровождавшихся репрессиями против «классово чуждых элементов». В книге «Рэпрэсаваныя праваслаўныя свяшчэнна- i царкоўнаслужыцелi Беларусi» Леонид Моряков сообщил, что 26 декабря 1932 года арестовали настоятеля Спасо-Преображенской церкви местечка Павла Ниловича Авдуевского, 1875 года рождения. Он был 23 марта 1933 года осужден коллегией ОГПУ за «антисоветскую агитацию» к высшей мере наказания – расстрелу. По одному и тому же уголовному делу вместе с ним проходили еще семь человек, среди них и о. Иосиф Рудницкий. Священнослужители и активные прихожане пострадали за свои убеждения, за веру Христову. Пришедшие к власти воинствующие безбожники, словно инквизиторы средневековья, с изуверской жестокостью расправлялись с Божьими слугами.
Подобное беззаконие творилось повсеместно. Среди прихожан, лишившихся пастырей, воцарился разброд, верх брала вседозволенность. Отринувшие Бога и утратившие боязнь греха отщепенцы стали бесчинствовать. Громили православные храмы, такая же участь постигла и костелы. Тогда же была уничтожена Спасо-Преображенская церковь вместе с родовой усыпальницей князей Оболенских. Сравняли с землей также могилы былых настоятелей храмов и почетных жителей местечка, проложив по ним улицу Ленинскую. Правда, кому-то из прихожан удалось спасти от уничтожения написанную в 1903 году икону великомученика и целителя Пантелеимона, возможно, с частицей мощей святого. Она занимает почетное место в соборе Святой Живоначальной Троицы.
К большому сожалению, уничтоженных ценностей уже не вернуть, но прекрасно, когда такие подвижники как архимандрит Кирилл не дают людям утратить память о них.
Александр БОЛДОВСКИЙ.